O Departamento de Ciência dos Alimentos (DCA) foi fundado em 1972 para atender aos programas de formação de pessoal técnico, capaz de oferecer assistência às indústrias de alimentos. Para tal, houve um desdobramento do antigo Departamento de Química e Tecnologia, originando os Departamentos de Química, Solos e Ciência dos Alimentos.
O Curso de Mestrado em Ciência dos Alimentos é ministrado desde 1976, possuindo inúmeras dissertações defendidas por representantes de quase todos os estados brasileiros e de países da América Latina. O Curso foi credenciado pelo Conselho Federal de Educação em fevereiro de 1989. Já o Curso de Doutorado teve início em março de 1991, com recomendação pela CAPES em 1990, e reconhecido pelo Conselho Federal de Educação no mesmo ano.
